Marcher en forêt avec des inconnus : le bien-être qu'on ne trouve pas seul
Faire ensemble · Équipe Viatous · 4 min
Dimanche matin. Il fait beau, la forêt est à vingt minutes, et tu te dis que ce serait parfait d'aller marcher. Puis tu imagines le trajet seul, le sentier seul, le sandwich seul sur un tronc d'arbre. Et tu restes sur ton canapé.
Dommage. Car une balade en forêt à plusieurs, même avec des gens que tu ne connais pas encore, fait partie des activités les plus simples et les plus agréables qui existent. Et la science a quelques bons arguments pour te faire quitter ce canapé.
Ce que la nature fait vraiment pour toi
En 2019, une équipe de l'université d'Exeter a analysé les réponses de près de 20 000 personnes en Angleterre. Leur étude, publiée dans Scientific Reports , montre que les personnes qui passent au moins 120 minutes par semaine dans la nature se déclarent plus souvent en bonne santé et plus satisfaites de leur vie que celles qui n'y vont pas.
Détail intéressant : peu importe que ces deux heures soient prises d'un coup ou en plusieurs fois. Une grande balade le dimanche suffit à atteindre ce repère. C'est une corrélation, pas une ordonnance, mais l'idée est claire : deux heures sous les arbres, c'est un bon investissement.
Pourquoi c'est encore mieux à plusieurs
Des chercheurs ont suivi plus de 1 500 personnes inscrites ou non à « Walking for Health », un programme anglais de marches en groupe. Leurs résultats, publiés en 2014 dans la revue Ecopsychology : les personnes qui marchaient en groupe dans la nature déclaraient moins de stress, moins de symptômes dépressifs et plus d'émotions positives que celles qui ne le faisaient pas. L'effet semblait même plus net chez celles qui venaient de vivre un événement difficile.
Il y a aussi une raison très simple, que tout le monde a déjà remarquée : on parle plus facilement en marchant côte à côte. Pas besoin de se regarder dans les yeux, pas de table entre vous, et les silences ne sont jamais gênants. Il y a toujours un oiseau, une racine ou une montée pour relancer la conversation.
Avec des inconnus, vraiment ?
Oui, et c'est même un bon format pour une première rencontre. La forêt donne un sujet commun dès la première minute. Le rythme de marche fixe naturellement la durée. Et on peut parler beaucoup, peu, ou pas du tout pendant un moment, sans que personne ne trouve ça étrange.
Une balade, c'est aussi un cadre sans enjeu. Pas de dîner à rallonge, pas d'addition à partager, pas de soirée qui n'en finit pas. Vous marchez deux heures, vous vous dites au revoir au parking. Si c'était bien, vous recommencez.
Organiser une balade réussie : la liste
Choisis un sentier balisé et fréquenté. Une boucle connue, idéalement de 5 à 8 km, avec peu de dénivelé pour une première fois.
Donne rendez-vous dans un lieu public. Une gare, l'entrée principale de la forêt, un parking fréquenté. On part ensemble de là.
Marche de jour et regarde la météo la veille.
Préviens un proche de ton itinéraire et de l'heure prévue de retour.
Prépare un petit sac : eau, en-cas, coupe-vent, chaussures qui tiennent la cheville, téléphone chargé.
Respecte la forêt : on reste sur les sentiers, on remporte ses déchets, on ne fait pas de feu.
Trois petits jeux pour animer la marche
Le défi photo. Chacun doit rapporter la photo la plus étrange de la balade : un champignon bizarre, un tronc en forme de visage.
L'appli botanique. Une application d'identification des plantes transforme n'importe qui en guide. Attention, on admire les champignons, on ne les mange pas.
Les cinq minutes de silence. À mi-parcours, marchez cinq minutes sans parler, puis chacun dit ce qu'il a entendu. Effet garanti.
Trouver des gens avec qui marcher
Le plus dur, ce n'est pas de marcher. C'est de trouver avec qui y aller, au bon moment, au bon rythme. C'est là que Viatous intervient.
Tu écris simplement ce que tu veux faire, par exemple : « Je cherche deux ou trois personnes pour une balade de deux heures en forêt de Fontainebleau dimanche matin, rythme tranquille. » Viatous comprend ton intention et forme une Room , un petit groupe de 2 à 4 personnes compatibles.
Roomi, le robot de Viatous, accueille le groupe, présente les étapes et rappelle les règles. Vous choisissez ensemble un lieu public parmi ceux que Roomi propose, et la Room reste ouverte avant et pendant la balade : pratique pour prévenir d'un retard ou se retrouver au parking. Tu y apparais avec ton prénom, et tu peux quitter la Room à tout moment.
Et si vous avez envie de remettre ça le mois suivant, la Room peut devenir un Cercle , à condition que tout le monde soit d'accord. Une balade par mois, c'est déjà un joli rituel.
Dimanche prochain, le même sentier pourrait se faire à trois, avec un thermos qui passe de main en main et quelqu'un pour te montrer le champignon le plus bizarre de la forêt. Inscris-toi gratuitement : ta phrase tient en une ligne, les arbres font le reste.